Guns N' Roses

Guns N' Roses，Guns and Roses，枪炮玫瑰，枪花乐队，成立于1985年。唱片销量约1亿张，位列全球销量榜第40名。他们的首张专辑入选滚石杂志评选的“最伟大的500张专辑”第439名，再版后排名上升到第62位，首张专辑的第一首歌Welcome to the Jungle入选“最伟大的500首歌曲”第473名，乐队被评为“最伟大的100组音乐人”第92位。乐队2012年入驻摇滚名人堂。

1985年，来自硬摇滚乐队Hollywood Rose的主唱Axl Rose和吉他手Izzy Stradlin和来自硬摇滚乐队L.A. Guns的三名成员组成了一支新的乐队，取名自两支乐队的原名。后来乐队经历人员更换，在同年形成了乐队的经典阵容：主唱Axl Rose，节奏吉他手Izzy Stradlin，主音吉他手Slash，贝斯手Duff McKagan和鼓手Steven Alder。1986年，乐队发行了第一张单曲碟，包含4首现场歌曲的Live ?!*@ Like a Suicide。

1987年出版第一张录音室专辑Appetite for Destruction，即收获巨大成功，专辑鲜明的硬摇滚风格获得了专业和商业上双重好评，成为了80年代硬摇滚最为经典的一张唱片。其中Sweet Child o' Mine也被评选为“最伟大的100首吉他独奏”第37名。可惜的是，这张唱片业在后来被证明是乐队的巅峰之作。

之后乐队进行了巡演，在1988年出版了第二张专辑G N' R Lies，包含了他们第一张单曲碟的四首歌和四首不插电作品，其中一首还是上张专辑的歌。随后乐队继续演出，直到1990年才开始准备下一张专辑。

鼓手Steven Alder由于吸食可卡因和海洛因，已经无法正常参与录音工作，以至于Civil War足足录了30多次才达到标准，1990年7月，他被开除，Civil War成为了他最后一首参与的歌曲。新的鼓手Matt Sorum随后加入，但是乐队成员意识到Alder的位置是一般人取代不了的，其他人不会达到原来的奇妙效果，吉他手Izzy表示很不爽，也为他后来的离去埋下伏笔。不久之后，键盘手Dizzy Reed加入，六人的新乐队阵容开始继续完成这套专辑。

Civil War这首歌也许是乐队最为深刻的一首作品，Slash构建了歌曲的音乐走向，Axl完成了歌词，Duff完善了完整的音乐，成为了一支特别的反战歌曲。歌曲以忧伤的口哨引出，伴随着一个淳朴的美国南方口音的老者的声音，对这场战争的控诉。Axl唱到，看那些在杀戮、哭泣、死亡的人们；看那些我们创造的仇恨和恐惧；看那些萦绕在我们身边的猜疑和谎言；鲜血在流淌，世界在残杀。I don't need your Civil War，I don't need one more war！

美国内战，又称“南北战争”，是美国历史上伤亡最惨重的战争，死伤人数总量超过后来美国参与的所有战争的总和。那场各自为理念和信仰的战争在美国人民的心中留下巨大的伤痕，直到今天依然难以消除。当年南方溃败，北军入境奸淫烧杀，摧毁了南方几乎所有的基础设施。电影《黄金三镖客》中那段忧伤的军人合唱就是当时南军和南方人民的真实写照。后来南方从零开始重新发展，在1996年亚特兰大奥运会上向世界展示了一座曾经被战争完全摧毁的城市的旺盛生命力。到了今天，南方人依然对这场战争耿耿于怀，在南方许多地方可以看到“北方：南方 1:0 半场休息”这种标语。

 备注：

枪花（ Guns N' Roses）曾经是我最喜欢的乐队之一，可以说是一支非常优秀，也非常有特色的乐队，但说他们伟大，略有些牵强。说排进前十，那就更加夸张了。由于种种原因，这支本应该取得更大成就的乐队在 1987 年发行第一张 LP 《Appetite For Destruction》时就到达了巅峰，此后一直在走下坡路，《Use Your Illusion》双张后仅仅靠着一些脍炙人口的单曲苟延残喘，最终在 Nirvana 为代表的西雅图 Grunge 浪潮的冲击下消失在公众视线里。打一个不太恰当的比方，枪花在一定程度上有些像仲永，高开低走，远远没有形成他们应有的气候。

由于《Don't Cry》《November Rain》的流行，中国的乐迷对枪花普遍产生了一种美好的误解，认为他们是一支非常唯美、内敛而深沉的流行摇滚乐队。其实不然。

枪花八十年代末在美国取得巨大成功，靠的是《Sweet Child O' Mine》《Welcome to the Jungle》《Paradise City》这样快节奏、有着浓烈的 Hard Rock 和流行金属味道的歌曲，和后来的《Don't Cry》没有半点关系。枪花的生涯里，也只有《Sweet Child O' Mine》一首歌拿到过 Billboard 冠军，《Don't Cry》最高只排到第十。如果你和美国人聊枪花，他们更多的会提到上面那些歌曲而不是《Don't Cry》，但在国内，很多自称喜欢枪花的人很有可能没怎么听过他们的第一张专辑。这是一个十分有趣的现象。

要理解枪花这支乐队，首先得弄清楚他们的创作核心。乐队的头脸毫无疑问是金发主唱 Axl Rose 和吉他手 Slash，这俩人的舞台魅力没话说，但他们绝对不是什么艺术家。枪花大部分的歌曲都是节奏吉他手 Izzy Stradlin 写的，和 Axl、Slash 关系不大。乐队的前身是 L.A. Guns 和 Hollywood Rose，这俩都是不折不扣的流行金属乐队，而枪花早期的创作，十分狂躁而原始，和《Use Your Illusion》，甚至 《Appetite For Destruction》里那些打磨精良的作品有着截然不同的气质。1985年前后的四首歌曲可以在乐队第一张现场EP《Live ?!*@ Like a Suicide》里听到，后来这些歌被收录在了乐队第二张EP《GN'R Lies》中。从这宝贵的四首现场录音里，我们能够听到枪花早期的愤怒，也是乐队根源性的气质。《Reckless Life》是一首 Hollywood Rose 时期的作品，Izzy Stradlin 作曲，Axl 填词，三分二十秒，快速而放纵，歌词反映了这帮坏孩子最本质的音乐态度，也是他们日后混乱生活的剪影。《Nice Boys》是一首非常有力量的翻唱曲目，来自澳洲乐队 Rose Tattoo，Axl 那句 「I bet your mama said, nice boys don't play rock n' roll.」太过有气质，令人动容，这么潇洒帅气的坏孩子，放在哪个时代都是大明星的胚子。《Move to the City》可能是枪花早期最重要的一首歌，它基本上就是之后《Appetite For Destruction》里大部分作品的雏形，有着枪花标志性的鼓点、颓丧不羁的 solo 和他们歌曲里最重要的元素——毫不做作的激情。《Mama Kin》是一首翻唱 Aerosmith 的作品，Axl 的处理相当惊艳，完全改变了原作的味道，放大了节奏和力度，使得《Mama Kin》在情绪上更具张力。

听完这些真正意义上的早期枪花，真的会有一种振聋发聩的感觉，这样的乐队在创作和气质上完全胜出了那个时代，虽然对 Aerosmith 的模仿和借鉴昭然若揭，但他们在起跑线上就远远把同时代的对手甩在了后面。而做出《Appetite For Destruction》这样美国历史上销量最好的处子专辑，对这样天赋卓绝的乐队来说，并不是什么「奇迹」。乐观地估计，如果乐队按照《Appetite For Destruction》的路子继续发展 Aerosmith 式的 Hard Rock，不出意外枪花一定会成为美国流行音乐史上不可越过的一道风景。可惜事情并没有想象中那么理所当然。

首先我们得承认枪花的成员如果不搞音乐，那么他们就是一票地痞流氓，生活里除了酒*精、药*物、 XX 和暴*力之外，似乎没有别的主题：《GN'R Lies》的内封附送了一张裸*女海报，下面有一行小字：「The loveliest girls are always in your GN'R L.P.」；乐队第一任鼓手 Steven Adler 就因为无法控制自己的毒*瘾而被 Slash 踢出了乐队。在录制《Appetite For Destruction》时，Axl Rose 和 Steven Adler 的女友搞在了一起，后来 Axl 还把和她在录音室 XX 时的呻*吟混进了《Rocket Queen》中，导致后者在打榜时被电台 ban 掉；Axl 还在演出时频频做出限制级的动作，使得乐队一度面临外界压力，在一些州无法演出。 加上 Axl 本人和 Slash 性格都很强势，乐队里很早就出现了微妙的气氛。这种分裂的迹象最终体现在了他们的音乐上。

1991年，枪花发行了他们的双张专辑《Use Your Illusion》，洋洋洒洒三十首歌，看上去很华丽，也出现了大名鼎鼎的《Don't Cry》和《November Rain》这样的歌，借着《Appetite For Destruction》的余热和一系列巡演，专辑卖得也不错。而评论界对于这张唱片的反馈，却并不如乐队所料那样好。首先《Use Your Illusion》是一张转型之作，从过往的采访和一些传记来看，枪花在睽违三年后变得如此「抒情」「缓慢」「华丽」的原因是 Axl 认为乐队的发展应该更加多元化和国际化一些，所以不顾 Slash 的反对，硬生生把专辑做成了他心目中想要的样子。事实上有迹象表明，Axl 憋着这样的想法已经很久了，事实上《Don't Cry》这首歌早在录制《Appetite For Destruction》时就写好了，但是被乐队弃用了。风格的转变让枪花可贵的愤怒消失了，一部分乐迷离开了他们。而更重要的影响，还是在于 Slash 和 Axl 之间的矛盾变得不可调和，而 Izzy Stradlin 等人在乐队缺乏话语权，即便《Use Your Illusion》完成度再高，也没办法阻止乐队的衰落。

后来的枪花在音乐上惨不忍睹，只能靠发现现场专辑和翻唱专辑炒冷饭勉强维持。2008年， Slash、Izzy 早已离开乐队，Axl 以 Guns N' Roses 的名义发行了「传说中的」专辑《Chinese Democracy》，从目前的情况来看，这很可能是枪花名义上最后一张作品了。而失去了左膀右臂的 Slash，即便努力地坚持做音乐，也无法达到当年的水准，现在他的高光时刻无非就是帮 Aerosmith 暖暖场，和 1992 年枪花全球巡演时那股心气比起来，现在的 Slash 更多的给人一种无奈和妥协的感觉。倒是离开乐队之后单干的 Izzy Stradlin 让我比较欣慰，毕竟是创作型选手，为人也相对低调，虽然失去了关注度，作品的质量还是在的。

总结一下。枪花这支乐队，真正意义上的存在时间不超过五年，本身也并不具备「革命性」的素质，除了《Appetite For Destruction》外没有其他能够传世的专辑，乐队成员单飞后影响力急速下降。无论怎么看，他们都很难称得上伟大，顶多算是一支实力强劲的现象级乐队，由于留下了几首好歌，在几十年后的今天还是时不时会被人提起。

我曾经和我的越南女房东聊起过枪花，她说的最多的一句话就是：「Axl is a nice boy 」，由此见得，在另一些人心目中，枪花更像是一支偶像乐队。